位于湖北十堰鄖陽學堂梁子遺址的“鄖縣人”3號頭骨化石于2022年12月提取出土，這是迄今歐亞內(nèi)陸發(fā)現(xiàn)的同時代最為完好的古人類頭骨化石。該發(fā)現(xiàn)是2022年國家文物局“考古中國”重大項目新發(fā)現(xiàn)之一，入選中央廣播電視總臺發(fā)布的2022國際十大考古新聞。

“鄖縣人”3號頭骨化石如何被發(fā)現(xiàn)？有何特點？為何它為實證中華大地百萬年人類演化史提供重要依據(jù)？中新社“東西問”近日專訪湖北省文物考古研究院副研究員、學堂梁子遺址考古項目負責人陸成秋。

(資料圖)

現(xiàn)將訪談實錄摘要如下：

中新社記者：“鄖縣人”3號頭骨化石發(fā)掘出土過程是怎樣的？目前為止，主要做了哪些保護工作？

陸成秋：2022年5月18日上午，學堂梁子遺址考古隊員在遺址內(nèi)發(fā)掘時，發(fā)現(xiàn)一件化石和人類頭骨化石十分相像，通過視頻連線，我當時已經(jīng)有了初步判斷。當天下午，我從武漢趕到現(xiàn)場，當時化石僅露出一半，另一半仍在原生地層中，頭骨有明顯的眉弓，結(jié)合頭骨的大小、弧度和輪廓等特征。我基本判斷這是古人類頭骨化石。

后來，經(jīng)與中國科學院古人類專家視頻連線，進一步確認這件化石是古人類頭骨化石。我和隊員都很激動，很幸運有此發(fā)現(xiàn)，我們應(yīng)該是創(chuàng)造了歷史。

“鄖縣人”3號頭骨化石位于地表以下62厘米的位置，埋在有一定鈣質(zhì)膠結(jié)物的砂土地層中。經(jīng)過初步清理，出露額骨(包括眉脊)、眼眶、頂骨、左側(cè)顴骨和顳骨及枕骨左側(cè)。化石出露部分保存完好，形態(tài)清晰，人類屬性確鑿。更可貴的是，該頭骨形態(tài)基本正常，沒發(fā)生明顯變形。

這枚頭骨化石從2022年5月18日面世到同年12月3日被提取出土，歷時半年多。為保護化石，后續(xù)修建了恒溫恒濕考古方艙。提取出土的頭骨被妥善存放在特制保險柜中。

在發(fā)掘過程中，考古隊借助科技手段記錄現(xiàn)場遺跡遺物，在4平方米的頭骨發(fā)掘探方區(qū)，以1平方米的探方分四個亞方、每2厘米為一個操作層進行精細發(fā)掘。同時，開展了多學科取樣，圍繞人類化石和其它遺存，系統(tǒng)采集了大量用于年代、環(huán)境、埋藏、殘留物和分子生物學分析等多學科研究的沉積樣品，對每個發(fā)掘操作層都做了高清晰度的實景三維建模，留取海量發(fā)掘圖片、影像與數(shù)據(jù)資料。

另外，出于文物保護和為后續(xù)地質(zhì)學、殘留物、分子生物學分析等多學科研究保留樣品的目的，提取出土的頭骨上部右側(cè)保留厚約2厘米的地層堆積物，下方保留約10厘米厚的地層堆積物基座。

中新社記者：迄今為止，這是學堂梁子遺址第三次發(fā)現(xiàn)保存完整的人類頭骨化石，分別有什么特點？解答了哪些關(guān)于人類演化的歷史謎團？

陸成秋：1989年和1990年，湖北鄖縣學堂梁子遺址先后發(fā)現(xiàn)了兩枚古人類頭骨化石，根據(jù)頭骨特征，屬于直立人類型，被定名為“鄖縣直立人”。這兩枚人類頭骨化石，被專家認為是距今約100萬年的遠古人類化石，實證了中國百萬年的人類演化史。

“鄖縣人”3號頭骨化石與1號、2號頭骨化石位于同一套地層。其中，1號離2號3.3米、離3號33米。如果說1號、2號頭骨化石的發(fā)現(xiàn)具有偶然性，那么3號頭骨化石的出現(xiàn)，或指示此地為古人類經(jīng)?；顒又囟桥R時營地。

相較于“鄖縣人”1號、2號頭骨化石，3號頭骨化石出土時未發(fā)現(xiàn)明顯變形，是迄今歐亞內(nèi)陸發(fā)現(xiàn)的同時代最為完整的古人類頭骨化石，其直立人形態(tài)特點更加明確，所能提供的性狀信息更豐富，將在很大程度上彌補前兩枚頭骨化石變形的缺憾。

“鄖縣人”3號頭骨化石保留了該階段人類重要而稀缺的解剖學特征，不僅可以提供可靠的研究數(shù)據(jù)，也有助于1號、2號復(fù)原。3枚頭骨化石數(shù)據(jù)相互佐證。

?中新社記者：“鄖縣人”3號頭骨化石對研究亞洲古人類演化歷史有怎樣的意義？它向后世講述了怎樣的東方人類故鄉(xiāng)先民演化故事？

陸成秋：目前，東亞地區(qū)超過100萬年的古人類化石，有距今200多萬年的建始直立人7顆牙齒、距今約170萬年的元謀人2顆牙齒、距今163萬年至115萬年的藍田人嚴重變形破損頭蓋骨1件和部分頜骨，這些材料所能提供的早期人類的體質(zhì)形態(tài)結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)及遺傳信息極為有限，對他們的研究和認識仍存在很多局限。

距今100萬年左右的鄖縣人，處于古人類發(fā)展研究的中間環(huán)節(jié)，填補了亞洲古人類演化發(fā)展的缺環(huán)?！班y縣人”3號頭骨化石處在古人類近200萬年演化歷程的中間和關(guān)鍵環(huán)節(jié)，可為探討東亞古人類演化模式、東亞直立人來源、東亞直立人與智人演化關(guān)系等重大課題提供翔實而關(guān)鍵的化石及文化證據(jù)，為實證中華大地百萬年的人類演化史，講好東方人類故鄉(xiāng)先民演化和文化發(fā)展的故事，提供關(guān)鍵節(jié)點的重要依據(jù)與信息。

“鄖縣人”3號頭骨化石發(fā)現(xiàn)地——學堂梁子遺址所在的秦嶺及漢水中上游河谷，是中國也是世界非常重要的人類演化圣地。在陜西藍田上陳村附近發(fā)現(xiàn)的約212萬年前、非洲之外年代最早的石制品，距今163萬年至115萬年間的公王嶺藍田猿人頭蓋骨，在湖北境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的約100萬年前的鄖縣直立人和大約同期的梅鋪直立人、約50萬年前的白龍洞直立人，約10萬年前的黃龍洞早期現(xiàn)代人和150余處舊石器時代各時段的考古遺址都分布在這一地區(qū)，構(gòu)成200萬年以來人類遷徙演化的廊道。

這些遺存表明，該地區(qū)在遠古發(fā)生過不同時期、不同人群頻繁的遷徙與狩獵采集活動。我們的祖先在這一山川地域適應(yīng)生存、勞作繁衍，為考古工作者留下了豐富、珍貴的文化遺產(chǎn)和重建舊石器時代人類歷史的重要科學資源。

中新社記者：下一階段，針對“鄖縣人”3號頭骨化石，還將進行哪些研究和探索，具有什么重要意義？

陸成秋：目前，“鄖縣人”3號頭骨化石已順利提取出土，進入修復(fù)和研究環(huán)節(jié)。

在經(jīng)過必要修復(fù)，去除多余的圍巖、膠結(jié)物后，“鄖縣人”3號頭骨化石將被送至中國科學院古脊椎動物與古人類研究所，利用專門開發(fā)的高精度CT進行斷層掃描、數(shù)據(jù)提取與形態(tài)重建，之后再運回遺址作進一步觀測和研究。

我們采用多種方法和多學科聯(lián)合攻關(guān)，對“鄖縣人”3號頭骨化石從形態(tài)、結(jié)構(gòu)、年齡、性別與埋藏情況等方面開展精細研究。在頭骨化石附近，還發(fā)掘出一些伴生石制品和動物化石，后續(xù)將做系統(tǒng)觀測和研究，探討人與動物、石制品的關(guān)系，繼而分析“鄖縣人”的體質(zhì)特征、演化地位及其文化與技術(shù)特點和適應(yīng)生存方式。

因頭骨化石周圍的土壤、化石等物質(zhì)中保留有大量珍貴的科學信息，考古人員圍繞頭骨化石周圍4平方米范圍，采取1400多份樣品。除滿足現(xiàn)階段科研外，還為后面可能的科研活動預(yù)留足夠空間和樣品。

未來，將綜合開展考古學、古人類學、地質(zhì)學、古環(huán)境學和多手段的年代學分析，以及基于古人類形態(tài)特征大數(shù)據(jù)矩陣的系統(tǒng)發(fā)育學及可能的遺傳學研究，全面獲取“鄖縣人”3號頭骨的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、遺傳及其共生的文化遺物、遺跡所富含的珍貴科學信息，揭示其在人類演化階段和文化發(fā)展地位上的科學價值，為后期復(fù)原古人類行為、解讀其生存適應(yīng)方式、文化能力等提供材料與依據(jù)。(完)

受訪者簡介：

陸成秋，壯族，湖北省文物考古研究院副研究員。主要從事舊石器考古學研究，先后主持鄖縣學堂梁子遺址、南漳川廟山墓地、沙洋葉家灣遺址、鐘祥寨子山遺址等20多項考古發(fā)掘項目和50多項田野考古調(diào)查，參與了鄖西白龍洞、天門龍嘴、天門石家河、法國Arago遺址等考古發(fā)掘，負責并親自解剖發(fā)掘的譚家?guī)X城址是石家河遺址考古又一重要發(fā)現(xiàn)，榮獲2016年中國十大考古新發(fā)現(xiàn)、2017年世界重大田野考古十大發(fā)現(xiàn)和中國考古學會2018年田野考古發(fā)掘二等獎?！赌纤闭{(diào)中線工程湖北丹江口庫區(qū)文物保護規(guī)劃方案》(第一版)的主要編寫人員之一；《天門龍咀》副主編之一，先后在《江漢考古》《PNPNAS》《QuaternaryInternational》等期刊上發(fā)表20多篇文章。

作者：梁婷馬芙蓉 來源：中國新聞網(wǎng)