據(jù)CNBC網(wǎng)站報道，Uber在周二（當?shù)貢r間3月6日）宣布，從去年11月開始旗下的自動駕駛卡車已經(jīng)在美國亞利桑那州投入橫跨全州的貨物運輸服務。有分析人士指出，上述舉動可謂是物流運輸行業(yè)改革的第一步，而未來長途卡車司機或因為自動駕駛卡車的出現(xiàn)而被忽視。

在2017年對相關技術進行測試之后，Uber開始同卡車物流企業(yè)聯(lián)系并開展業(yè)務，Uber使用自有的沃爾沃自動駕駛拖掛車裝載貨物在亞利桑那州內行駛。Uber并未透露旗下的自動駕駛卡車為什么企業(yè)運送什么貨物。

Uber自動駕駛卡車業(yè)務領導人艾登·伍德羅在接受記者采訪時表示：“近期我們所取得的一大進步在于，我們在兩個方向上共同完成貨物運輸，通過Uber Freight與載貨皮卡協(xié)調將貨物運輸至本地，再由本地卡車司機負責將貨物送至具體目的地，這樣一來卡車司機可以在盡可能離家近的地方從事運輸工作。”

Uber Freight在2017年5月正式發(fā)布，這是一款類似Uber轎車APP的“叫貨車APP”，其可以利用Uber共享出行的技術來匹配符合用戶需求的載重卡車。傳統(tǒng)意義上，類似貨物運輸服務的預訂下單都通過電話和電子郵件進行。

值得一提的是，Uber并不是單獨一家發(fā)展自動駕駛卡車技術的企業(yè)，其他參與者包括初創(chuàng)企業(yè)Embark以及特斯拉及其推出的Semi半掛車。根據(jù)美國卡車物流協(xié)會公布的數(shù)據(jù)，卡車物流行業(yè)所蘊含的價值高達7000億美元，美國國內有70%的貨物運輸依靠公路物流完成。

盡管行業(yè)推進速度較快，但自動駕駛卡車技術仍處于比較初步的階段，其前進道路上所面臨的障礙包括政府監(jiān)管以及缺乏卡車司機的認同和支持。

通常情況下，卡車司機只有車輛上路開工時才有收入，未來司機睡覺而車輛自動駕駛的情況是否會被司機接受還有待觀察，另一方面他們是否愿意投入巨資對車輛進行自動化改造也存有疑問。

艾登·伍德羅表示，Uber卡車計劃正處于推進過程中，但他并未發(fā)現(xiàn)Uber正在運營自動駕駛卡車車隊。Uber運營自動駕駛卡車車隊被看作是該項技術被大型物流企業(yè)所采購使用的標志。

Uber自動駕駛卡車只在高速公路上行駛

很重要的一點是，目前Uber在美國亞利桑那州試點的自動駕駛卡車項目并不包含點到點的物流運輸。

Uber的沃爾沃自動駕駛卡車僅僅承擔貨物在高速公路內的運輸工作。

在上述試點項目中，人類駕駛卡車先將貨物運輸至中轉樞紐，這些樞紐位于靠近亞利桑那州邊境的秤重站，到達樞紐之后貨物將改由Uber的沃爾沃自動駕駛拖掛車接力運輸。

Uber的自動駕駛拖掛車安裝了由Uber先進技術團隊所研發(fā)的軟硬件和一系列傳感器，其將幫助車輛完成在亞利桑那州內的巡航行駛。Uber先進技術團隊目前正在亞利桑那州、賓夕法尼亞州和舊金山進行自動駕駛轎車的測試工作。

一旦Uber自動駕駛卡車完成高速公路的行駛并到達下一個中轉樞紐之后，人工駕駛的拖掛車將負責接下來直達目的地的運輸任務。

包括大型汽車制造商和科技初創(chuàng)企業(yè)在內的多家企業(yè)已經(jīng)參與到自動駕駛技術的研發(fā)中來。與此同時，美國各州政府也正在調整管理規(guī)定以面臨交通行業(yè)發(fā)生的潛在轉型。

比如密歇根州、加利福尼亞州以及亞利桑那州在不斷更新各自的自動駕駛汽車測試法規(guī)以期加大對相關企業(yè)的吸引力。加利福尼亞州近期跟進亞利桑那州的行動，宣布將允許沒有方向盤的自動駕駛汽車上路測試。

Uber在經(jīng)歷了官司風波之后重新聚焦自動駕駛卡車

就在宣布同Waymo的官司終獲和解之后，Uber宣布將大力推動卡車業(yè)務的發(fā)展。

在上述官司中，Waymo起訴Uber稱后者的燈光探測和車距傳感器（這些設備被安裝在車頂并可發(fā)射激光以監(jiān)測車輛周圍的環(huán)境）是基于Waymo的商業(yè)秘密所研發(fā)，這些商業(yè)秘密此前被前Waymo員工安東尼-勒萬多斯基所竊取，他從Waymo離職之后創(chuàng)立了一家名為Otto的自動駕駛卡車研發(fā)企業(yè)。值得一提的是，就在Otto成立幾個月之后，2016年年初Uber以6.8億美元的價格收購了該公司。

由于多次拒絕回答Waymo律師所提出的問題，安東尼·勒萬多斯基最終被Uber開除。

在Uber和Waymo的和解協(xié)議中，Uber不得不向Waymo提供價值2.45億美元的股票，但Uber堅持不認罪。Uber一直以來堅持認為其所生產(chǎn)的激光雷達產(chǎn)品完全出自于Uber工程師的自有知識產(chǎn)權。