科技日報(bào)訊(記者劉霞)據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報(bào)道，美國國家航空航天局(NASA)觀測木星的“朱諾”號任務(wù)首次發(fā)現(xiàn)，木星的磁場會隨著時(shí)間的推移而不斷變化，盡管這種變化比較小，但是很明顯。這是科學(xué)家首次確定無疑地探測到地球之外天體內(nèi)部磁場隨時(shí)間而變化的情況。木星磁場的這種長期變化很可能由該行星的深層大氣風(fēng)所導(dǎo)致。

研究人員在最新一期《自然·天文學(xué)》雜志上指出，新研究有助進(jìn)一步了解木星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)(包括其大氣動力學(xué))及地球磁場的變化。

為進(jìn)一步揭示木星的磁場，需要對其進(jìn)行近距離測量。“朱諾”號任務(wù)科學(xué)家將NASA此前的木星觀測任務(wù)(“先驅(qū)者10”號、“先驅(qū)者11”號、“旅行者1”號以及“尤利西斯”號)所獲得的數(shù)據(jù)，與有關(guān)木星磁場的新模型“JRM09”進(jìn)行比較。新模型基于“朱諾”號對木星的前8次科學(xué)觀測期間使用其磁力計(jì)收集的數(shù)據(jù)而建立。磁力計(jì)是一種能生成磁場詳細(xì)三維地圖的儀器。

他們發(fā)現(xiàn)，從“先驅(qū)者”航天器提供的首批木星磁場數(shù)據(jù)到“朱諾”號提供的最新數(shù)據(jù)，木星磁場的變化很小但很明顯。

“朱諾”號科學(xué)家吉米·摩爾說：“長達(dá)40年的近距離觀測為我們提供了足夠的數(shù)據(jù)，證實(shí)木星的磁場確實(shí)會隨著時(shí)間的推移而變化。”

那么，這種長期變化是如何發(fā)生的呢?研究人員認(rèn)為，木星大氣風(fēng)的行為最能解釋其磁場的變化。這些風(fēng)從行星表面延伸到3000公里深，在這個(gè)地方，行星內(nèi)部開始從氣體變?yōu)楦邔?dǎo)電液態(tài)金屬。這些液態(tài)金屬會切斷和拉伸磁場，并將其帶到行星周圍。

研究人員也表示，木星磁場的長期變化與木星上的“大藍(lán)斑”——木星赤道附近的強(qiáng)磁場有關(guān)。大藍(lán)斑與木星強(qiáng)大的局部磁場以及該緯度的大氣風(fēng)相結(jié)合，導(dǎo)致了木星磁場的長期變化。

摩爾說：“未來，我們將創(chuàng)建整個(gè)木星磁場長期變化的圖譜，這有助于科學(xué)家研究地球的磁場。”