從地面某一視角觀看SpaceX公司的火箭發(fā)射和回收過程。圖源：網(wǎng)絡(luò)(teslarati.com)

最近，太空互聯(lián)網(wǎng)再次吸引一波關(guān)注。原因是埃隆·馬斯克旗下的SpaceX又往天上發(fā)射了一批星鏈衛(wèi)星。

這是SpaceX發(fā)射的第三批星鏈衛(wèi)星，每批60顆。據(jù)報(bào)道，從現(xiàn)在起，SpaceX計(jì)劃每兩周發(fā)射一批。

相比由地球靜止軌道衛(wèi)星提供的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，近地軌道衛(wèi)星可以提供更加低延遲、低成本、高速度、高可靠性的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，從而被視作下一代衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。但在這個(gè)賽場上，可不只有埃隆·馬斯克一個(gè)選手。

今天就給大家梳理一下，在全球范圍內(nèi)，搶灘下一代衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的各位重磅選手。你會發(fā)現(xiàn)，這個(gè)新興領(lǐng)域不僅高技術(shù)、高投資、高風(fēng)險(xiǎn)，競爭對手們也“一山更比一山高”。

星鏈計(jì)劃：衛(wèi)星數(shù)量龐大，爭議也大

目前，已發(fā)射的180顆星鏈衛(wèi)星已成為全球最大的商業(yè)衛(wèi)星星座。但這個(gè)數(shù)字跟SpaceX的目標(biāo)相比，只能算九牛一毛。

SpaceX最初計(jì)劃發(fā)射12000顆星鏈衛(wèi)星，后來又向國際電信聯(lián)盟提出申請，為額外30000顆星鏈衛(wèi)星部署頻譜。如果都能搞定的話，加起來可能發(fā)射42000顆。

這些星鏈衛(wèi)星將首先部署在290公里的軌道高度，之后再利用它們搭載的推進(jìn)器將軌道高度提升到550公里，并開始提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

在現(xiàn)有太空互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目中，星鏈計(jì)劃試圖發(fā)射的衛(wèi)星數(shù)量最龐大，進(jìn)展最快，遭遇的爭議也最多。爭議緣由不外乎兩個(gè)：規(guī)模龐大的近地軌道衛(wèi)星，一會顯著影響天文觀測，二會影響太空交通。

SpaceX在此次新聞發(fā)布材料中，也在有意回應(yīng)這些爭議，以減少輿論阻力。公司方面表示，最新發(fā)射的星鏈衛(wèi)星中，其中有一顆測試應(yīng)用了降低星鏈衛(wèi)星反射率的技術(shù)。另外，每次星鏈衛(wèi)星發(fā)射之前將為頂尖天文研究團(tuán)體提供兩行軌道數(shù)據(jù)(TLE)，方便天文研究者協(xié)調(diào)安排天文觀測。

至于影響太空交通嘛，SpaceX也特意做出回應(yīng)：在星鏈衛(wèi)星飛行操作期間，SpaceX會通過美國空軍某中隊(duì)與其他衛(wèi)星運(yùn)營商分享高保真度的跟蹤數(shù)據(jù)。

估計(jì)當(dāng)初馬斯克也沒想到，他的太空互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃，除了應(yīng)對技術(shù)挑戰(zhàn)之外，還得應(yīng)對這么多輿論壓力吧。

OneWeb：2021年為整個(gè)北極圈提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)

OneWeb公司是星鏈計(jì)劃的重要競爭對手。它希望通過部署近地軌道衛(wèi)星，讓網(wǎng)絡(luò)覆蓋全球每一個(gè)角落、每一個(gè)人。

OneWeb在過去一年的進(jìn)展也不小。

2019年8月，OneWeb通過高清視頻流測試證明，它已發(fā)射的6顆衛(wèi)星可提供40毫秒以內(nèi)的極低延遲和高速網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

9月，OneWeb公布了它在北極地區(qū)的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)服務(wù)細(xì)節(jié)。該服務(wù)將于2020年正式啟動，屆時(shí)將利用近地軌道衛(wèi)星為北緯60度以上地區(qū)提供375Gbps的網(wǎng)絡(luò)容量。

OneWeb稱，與其他同類項(xiàng)目相比，它在北極地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)部署先人一步，且網(wǎng)絡(luò)容量是其他項(xiàng)目的200倍以上。2021年，OneWeb將為整個(gè)北極圈內(nèi)所有地區(qū)提供全天24小時(shí)的網(wǎng)絡(luò)覆蓋。

值得一提的是，OneWeb的衛(wèi)星制造能力也不容小覷。

2016年，OneWeb公司與空中客車共同投資成立了OneWeb衛(wèi)星公司，專門負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)和制造OneWeb星座衛(wèi)星。

OneWeb衛(wèi)星公司聲稱，它是第一個(gè)利用商業(yè)化和批量生產(chǎn)技術(shù)大大降低衛(wèi)星生產(chǎn)時(shí)間和成本的公司。相比于行業(yè)內(nèi)制造每顆衛(wèi)星一般需要12—18個(gè)月的速度，OneWeb衛(wèi)星公司的衛(wèi)星制造速度高達(dá)每天2顆。

亞馬遜：“柯伊伯項(xiàng)目”計(jì)劃發(fā)射3236顆衛(wèi)星

亞馬遜的太空互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃叫作“柯伊伯項(xiàng)目”。這個(gè)項(xiàng)目計(jì)劃把3236顆衛(wèi)星發(fā)射入軌，并為全球提供低延遲、高速度的太空互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

不同于其他太空技術(shù)公司，亞馬遜作為上市公司，擁有更加豐富的股東背景。有人認(rèn)為，亞馬遜的加入，使太空互聯(lián)網(wǎng)競爭版圖更加復(fù)雜了。

亞馬遜最近也有一些新動作。2019年12月，亞馬遜表示，它的“柯伊伯項(xiàng)目”團(tuán)隊(duì)將在2020年搬進(jìn)新的研發(fā)總部。

這個(gè)位于美國華盛頓的研發(fā)總部面積超過2萬平方米，配備了一流設(shè)施來設(shè)計(jì)和測試大規(guī)模寬帶衛(wèi)星星座。

目前亞馬遜還沒表示什么時(shí)候發(fā)射第一顆柯伊伯衛(wèi)星。不過外媒分析，亞馬遜已經(jīng)向國際電信聯(lián)盟申請了頻段，窗口期為7年，因此它可能需要在2026年之前發(fā)射第一顆柯伊伯衛(wèi)星。

據(jù)報(bào)道，2019年7月，亞馬遜曾向美國聯(lián)邦通信委員會表示，它計(jì)劃分5波來發(fā)射柯伊伯項(xiàng)目衛(wèi)星，每顆衛(wèi)星的設(shè)計(jì)壽命為7年。

Telesat：擁抱下一代衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的老牌公司

Telesat是一家老牌的加拿大通信衛(wèi)星公司，已有幾十年的歷史，目前是世界上最大、最成功的全球衛(wèi)星運(yùn)營商之一。

以往這家公司主要依靠地球靜止軌道衛(wèi)星提供衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，有著深厚的衛(wèi)星通信技術(shù)積累。1978年，Telesat發(fā)射了全球首顆Ku波段商業(yè)衛(wèi)星，并用它來提供衛(wèi)星直播電視服務(wù)，這為全球直播電視市場奠定了基礎(chǔ)。

隨著下一代衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)興起，Telesat積極擁抱新趨勢，并提出了Telesat LEO項(xiàng)目，也就是近地軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。預(yù)計(jì)該項(xiàng)目在2022年開始提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。Telesat第一階段的近地軌道衛(wèi)星已經(jīng)在2018年1月成功發(fā)射。

Telesat官網(wǎng)顯示，它的近地軌道衛(wèi)星距離地面1000公里以內(nèi)，預(yù)計(jì)發(fā)射298顆衛(wèi)星來組成覆蓋加拿大以及全球的星座。開始運(yùn)行后，可使用戶享受至少50Mbps的網(wǎng)絡(luò)下載速度。

這家公司雄心勃勃地表示，Telesat LEO將成為引領(lǐng)行業(yè)的下一代衛(wèi)星星座，并再次從根本上改變?nèi)蛲ㄐ拧@園