谷歌公司領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)宣稱成功演示“量子霸權(quán)”。圖片來源：網(wǎng)絡(luò)(sciencenews.org)

量子霸權(quán)、人工智能(AI)篩選分子、數(shù)字貨幣、超個(gè)性化藥物……這是可能對(duì)人類社會(huì)和生活產(chǎn)生重大影響的前沿技術(shù)，也是一份對(duì)技術(shù)商業(yè)化及影響力的研判報(bào)告。

全球知名科技評(píng)論期刊《麻省理工技術(shù)評(píng)論》日前發(fā)布了2020年“全球十大突破性技術(shù)”。自2001年起，該期刊每年都會(huì)拿出“十大技術(shù)榜”，這份榜單曾因精準(zhǔn)預(yù)測(cè)了腦機(jī)接口、智能手表、癌癥基因療法、深度學(xué)習(xí)等多項(xiàng)熱門技術(shù)的崛起而舉足輕重。其不僅是兼具未來感與實(shí)用性的科技創(chuàng)新集合，也是被認(rèn)為是投資和技術(shù)應(yīng)用領(lǐng)域的風(fēng)向標(biāo)。

量子與人工智能各占兩席

在2013年的榜單中，深度學(xué)習(xí)入選。彼時(shí)正值人工智能加速發(fā)展，評(píng)委認(rèn)為其堪稱當(dāng)年突破性技術(shù)，并準(zhǔn)確給出了3年到5年的爆發(fā)期。

在2020年的榜單中，兩項(xiàng)技術(shù)與人工智能有關(guān)，表現(xiàn)出向?qū)嵱没托⌒突l(fā)展的趨勢(shì)。2019年9月，加拿大多倫多大學(xué)和一家人工智能藥物研發(fā)公司——因西利科醫(yī)藥公司通過合成人工智能算法發(fā)現(xiàn)多種候選藥物，具有速度快和成本低等特點(diǎn);而另一項(xiàng)，微型人工智能的發(fā)展使設(shè)備無需與云端交互就能實(shí)現(xiàn)智能化操作，有望使醫(yī)學(xué)影像分析、自動(dòng)駕駛汽車等新應(yīng)用成為可能，還有利于保護(hù)隱私。

更值得注意的是，今年量子科學(xué)亦占據(jù)兩個(gè)席位。其中，美國谷歌公司領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)于2019年10月宣稱成功演示“量子霸權(quán)”，使一個(gè)包含53個(gè)有效量子比特的處理器花費(fèi)約200秒完成當(dāng)前最強(qiáng)超級(jí)計(jì)算機(jī)1萬年才能完成的計(jì)算任務(wù)。盡管美國國際商用機(jī)器(IBM)公司對(duì)谷歌的說法提出了質(zhì)疑，但這仍是一個(gè)里程碑式的提升;另一項(xiàng)，則是荷蘭代爾夫特理工大學(xué)團(tuán)隊(duì)正在利用量子技術(shù)建設(shè)的防黑客互聯(lián)網(wǎng)，其意味著互聯(lián)網(wǎng)越來越容易受到黑客攻擊，而量子網(wǎng)絡(luò)將無法被黑客攻擊。

個(gè)性化藥物與“長壽藥物”誰更搶眼

生物醫(yī)藥永遠(yuǎn)是人們最關(guān)心的領(lǐng)域。

入選今年榜單的兩項(xiàng)藥物引起人們關(guān)注。期刊編輯為人們虛擬了一個(gè)場(chǎng)景，一名患者被一種極其罕見的致死性疾病折磨，這種病不但沒有現(xiàn)成的特效藥物，連研究它的科學(xué)家都找不到可以嘗試的藥物。但歸功于根據(jù)“個(gè)體基因量身定制藥物”，這種令人絕望情況可能發(fā)生改變——如果因?yàn)槟撤N特定DNA缺陷導(dǎo)致了極為罕見的疾病(目前已有數(shù)千例此類情況)，那么就有修復(fù)基因的機(jī)會(huì)。

美國波士頓兒童醫(yī)院研究團(tuán)隊(duì)為患有獨(dú)特基因突變引發(fā)疾病的小女孩米拉·馬科韋茨量身定做了一款藥物，證明了超個(gè)性化藥物能為治療罕見病提供新的可能性，但同時(shí)，也引發(fā)了這類藥物研發(fā)、測(cè)試成本的討論。

此外，第一波新型抗衰老藥物已經(jīng)開始了人體測(cè)試。2019年6月，聯(lián)合生物技術(shù)公司(Unity Biotechnology)公布了藥物在輕度至重度膝關(guān)節(jié)炎患者身上的初步測(cè)試結(jié)果，這家公司還在研發(fā)類似的藥物，用來治療與年齡有關(guān)的眼部和肺部疾病。

“長壽藥物”的工作原理，是消除某些隨著年齡增長而積累的細(xì)胞。雖然，它們目前還不能真實(shí)地延長壽命，但有望通過減緩或逆轉(zhuǎn)基本的衰老過程來治療諸如癌癥、心臟病和失智癥等特定疾病。

大至太空衛(wèi)星，小到你的隱私

2020年被稱為新十年和舊十年的接力點(diǎn)，而今年這份兼顧了“沉淀”與“預(yù)測(cè)”的榜單，還入選了這些技術(shù)：

美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)正在建造的“星鏈”衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)——這一系統(tǒng)可以讓高速互聯(lián)網(wǎng)“無死角”覆蓋全球，但同時(shí)，也可以讓地球的衛(wèi)星軌道變成一個(gè)充滿太空垃圾的“雷區(qū)”。

美國臉書公司推出的基于區(qū)塊鏈的加密數(shù)字貨幣“天秤幣”——這款全球數(shù)字貨幣遭到強(qiáng)烈抵制，而去年10月，臉書CEO馬克·扎克伯格向美國國會(huì)承諾，“天秤幣”將“擴(kuò)大美國的金融領(lǐng)導(dǎo)地位，以及美國在世界范圍內(nèi)的民主價(jià)值觀影響和監(jiān)督能力”。

人口普查中更好保護(hù)公民隱私的“差分隱私”技術(shù)——2020年，美國政府將要完成3.3億美國居民的人口普查，同時(shí)還要對(duì)他們的身份數(shù)據(jù)進(jìn)行保密。這項(xiàng)超高難度的任務(wù)，或?qū)⒂蛇@一技術(shù)解決，其可建立信任機(jī)制，并能供他國使用。

可更加準(zhǔn)確判別氣候變化影響的歸因方法——這項(xiàng)高精度的計(jì)算機(jī)模擬，對(duì)比了世界在氣候變化已發(fā)生和未發(fā)生的情況下會(huì)有何不同，它使人們更加清楚地認(rèn)識(shí)到氣候變化是如何讓天氣惡化的，以及，我們需要為此做出哪些準(zhǔn)備工作。(記者 張夢(mèng)然)